Aplicaciones Web VS Aplicaciones de Escritorio: ¿Cuál es mejor?
El mundo ha avanzado mucho desde la aparición de los primeros ordenadores. Hubo mucha expectación cuando IBM presentó su primera plataforma de hardware para PC en 1981. Como recordarás, estos PC utilizaban el sistema operativo de modo texto y línea de comandos conocido como MS-DOS (Microsoft Disk Operating System).
Más tarde, en la década de 1990, le siguió el sistema operativo gráfico Microsoft Windows. Y cuando la World Wide Web hizo su gran entrada en 1991, el mundo se encogió de repente enormemente. A partir de ahí, el crecimiento de los ordenadores y las aplicaciones informáticas no hizo más que crecer exponencialmente.
Con el tiempo, se sustituyeron los ordenadores centrales y se introdujeron las aplicaciones de modelo servidor silencioso, en las que el software cliente remoto asumía la responsabilidad de las tareas de procesamiento. ¿Recuerdas los días en los que literalmente dabas gracias al cielo cuando tu conexión de banda ancha hacía clic y podías acceder a Internet? Internet y las aplicaciones informáticas siguieron creciendo.
Las páginas web estáticas dominaban Internet y, con el tiempo, eso también dio paso a la mejora de la conexión de banda ancha y a las páginas web dinámicas. Los contenidos multimedia pasaron a estar a la orden del día.
Cada vez más empresas empezaron a utilizar Internet para promocionarse y se introdujeron todo tipo de trucos de marketing en línea. Los navegadores y las plataformas de desarrollo evolucionaron y se exploraron las capacidades interactivas de la web. Durante este tiempo, también evolucionó la era de las aplicaciones de escritorio y, mucho más tarde, las aplicaciones web.
Aplicaciones de escritorio
Cuando las aplicaciones se instalan en un ordenador personal o en un puesto de trabajo, se convierten en aplicaciones de escritorio. Realizan funciones específicas, pero pueden acceder a ellas varios usuarios con varios ordenadores a través de una red. Suelen estar limitados por el hardware que se utiliza, pero a pesar de ello tienen fama de ser fáciles de usar y más baratos de desarrollar. La era del desarrollo de software comenzó con las aplicaciones de escritorio, como los procesadores de texto y los reproductores multimedia.
Aplicaciones web
Cuando surgieron las aplicaciones web con la llegada de Internet y el comercio online, empezaron a sustituir a las aplicaciones nativas, pero no totalmente, claro. La principal razón de su éxito podría deberse a que estas aplicaciones se basan en la arquitectura cliente-servidor, en la que el navegador web se utiliza como interfaz cliente.
En una aplicación web, el usuario accede a la aplicación a través de un navegador web y hace uso de los recursos disponibles en Internet. Esto ha permitido a los desarrolladores crear aplicaciones web interactivas y dinámicas con ricas interfaces de usuario. Es cierto que muchas de estas funciones también están disponibles en una aplicación de escritorio, pero a las aplicaciones web se puede acceder desde cualquier lugar.
Ambas aplicaciones tienen sus pros y sus contras; no es que una vaya a usurpar a la otra. Por ejemplo, si tienes una conexión a Internet activa en la que puedes confiar, podrías trabajar en la hoja de cálculo de Google, pero si no estás seguro de la fiabilidad de Internet, podrías trabajar en Microsoft Excel y luego subir el archivo.
Ambas aplicaciones permiten la edición básica de hojas de cálculo, como ya sabrás, pero en el caso de las aplicaciones web es posible que necesites disponer de ciertas funciones offline para que, aunque te desconectes, los cambios que hayas realizado no desaparezcan. Es posible hacer aplicaciones nativas con las tecnologías utilizadas para hacer aplicaciones web. Algunos desarrolladores utilizan JavaScript y HTML para crear estas dos aplicaciones.
Cuando las aplicaciones web cobraron importancia, los desarrolladores empezaron a disfrutar de las siguientes ventajas:
- Ya no tienen que preocuparse de desplegar en cada máquina cliente
- Las actualizaciones de la aplicación son mucho más sencillas
- Esto también facilita la asistencia y el mantenimiento
- Las aplicaciones pueden integrarse en los dispositivos móviles siempre que sean adaptables
- Son independientes de la plataforma
- Los usuarios pueden acceder a estos dispositivos desde cualquier lugar siempre que dispongan de una conexión a Internet para la continuidad
- Corregir errores es más fácil
- No es necesario aplicar la comprobación de visión en la máquina cliente
Ahora, echa un vistazo a la puntuación de las aplicaciones nativas:
- Proporcionar una experiencia de usuario increíble
- Escribir códigos para una aplicación de escritorio es más fácil
- El riesgo de seguridad es muy, muy bajo
- No es necesario esperar a que se completen las operaciones, porque no hay servidor web de por medio.
- Las aplicaciones están siempre visibles, y a veces pueden estar siempre abiertas. La aplicación web tendrá que anclarse al navegador
Uno de los inconvenientes de las aplicaciones nativas es que la actualización es un poco complicada, y cuando el salto de versión es grande, la cosa se complica aún más. Otra ventaja destacada de las aplicaciones nativas es que puede comercializar el logotipo de su empresa.
Invariablemente, su usuario pulsa el botón alt-tab siempre que utiliza el ordenador de sobremesa o portátil, y ésta es una forma definitiva de hacer que vean su marca en su pantalla. Esta podría ser la forma de marketing más barata del universo.
Pero también hay empresas que en su día creyeron que tener sólo un móvil les haría parecer personales a sus clientes. Empresas como Myntra y Grofers decidieron eliminar su sitio web y adoptar una presencia exclusivamente móvil. Esta medida les salió mal y tuvieron que dar marcha atrás y reintroducir sus sitios web.
Si te fijas, se pueden esgrimir buenos argumentos a favor de ambos. Probablemente esta sea la razón por la que muchas empresas hacen aplicaciones tanto web como nativas o aplicaciones híbridas. El desarrollo de aplicaciones debe guiarse por las necesidades del usuario, no por modas o tendencias.
Imagine, por ejemplo, un gran supermercado en el que los clientes hacen largas colas en la caja. ¿Cómo se puede gestionar un requisito de este tipo con una aplicación web y ofrecer una experiencia fluida? Podría ser posible, pero si accedes a una aplicación de escritorio, el proceso es más rápido.
Reflexiones finales sobre qué aplicación es mejor
Cada aplicación tiene su utilidad, todo depende de cuáles sean tus necesidades. Ambos seguirán coexistiendo durante muchos años más, al menos hasta que los ordenadores sigan conectándose a las aplicaciones con independencia de sus entornos digitales; hasta que Internet se convierta en omnipotente.
Lo ideal sería optar por ambas, pero si su negocio está muy consolidado y si está seguro de que puede mantenerse solo con la aplicación móvil, y si ya ha fidelizado a muchos clientes, entonces opte por ella, por supuesto. Asegúrese de que la aplicación es el lugar al que acuden sus clientes por defecto.
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Sobre el autor: Reema trabaja como Thought Leader en PHPBabu.
