C++ frente a Java: ¿Cuál es el mejor lenguaje de programación?

Tanto C++ como Java son lenguajes de programación de propósito general y orientados a objetos, con sus propias y extensas bibliotecas que ayudan a los programadores a desarrollar aplicaciones para escritorio, web, dispositivos móviles y otras plataformas. Hay mucho en común entre los dos idiomas, así que ¿cuál cree que sería el mejor para su proyecto?

¿Qué es C++?

C++ es un lenguaje de programación de propósito general que se lanzó como parte de la iniciativa .NET de Microsoft en 2000. Estaba pensado para CLI o Common Language Infrastructure, una especificación abierta desarrollada por Microsoft y estandarizada por ISO y ECMA. Las aplicaciones C++ se compilan en bytecode que se ejecuta en implementaciones CLI.

¿Qué es Java?

Java es un poco más antiguo, lanzado por Sun Microsystem en 1995, y también es otro lenguaje de propósito general con el lema «escribir una vez, ejecutar en cualquier lugar». Aquí, las aplicaciones Java se compilan en el bytecode que puede ejecutarse en implementaciones de la JVM o máquina virtual Java. Y al igual que la CLI, aquí es la JVM la que ayuda a salvar la distancia entre el código fuente y el lenguaje que entienden los ordenadores (los 1 y los 0).

Similitudes entre C++ y Java

Ambos lenguajes de programación presentan ciertas similitudes. Y ambos llevan años en producción, con una sintaxis similar y son conocidos por impulsar empresas muy grandes en el mercado. A los programadores les resulta fácil pasar de C++ a Java, ya que el estilo y la sintaxis son bastante similares. Las estructuras de bucle, las clases, los operadores condicionales y la definición de variables son similares en ambos lenguajes. Esto es lo que facilita y simplifica la multiplataforma.

Otra similitud destacada es cuando tanto Java como C++ buscan el punto de entrada principal para saber dónde comenzar la ejecución. Y ambos están orientados a objetos, lo que significa que utilizan clases que representan componentes de su programa. Y cada clase contiene propiedades para definir los componentes, lo que facilita a los programadores la reutilización del código para los demás programas.

La recogida de basuras es otra similitud notable entre ambos. Ayuda a evitar en cierta medida las fugas de memoria, facilitando la liberación de recursos al eliminar objetos que no se utilizan. Los fundamentos de la gestión de memoria son sencillos. La herencia única es otra similitud entre ambas, en la que sólo existe un camino desde una clase base a cualquier clase derivada.

Las similitudes de un vistazo

Estilo y sintaxis similares
Busca el punto de entrada principal
Recogida de basuras
Herencia única
Tipo seguro
Interfaces

Las diferencias

Ahora que has visto que hay mucho en común entre ambos, todo depende de la plataforma que hayas elegido para tu proyecto. C++ se utiliza principalmente en el marco .NET, Mono y las implementaciones portátiles .NET de la CLI. Puedes elegir C++ cuando trabajes con el conjunto de tecnologías .NET, ya que el software o la aplicación web se está construyendo para Windows.

Por otro lado, si la aplicación se desarrolla para plataformas como Unix o Linux, el amplio ecosistema de código abierto de Java sería una buena elección. Java cuenta con una comunidad increíble que crea herramientas y bibliotecas constantemente. Se han desarrollado varios lenguajes nuevos y potentes, basados en la JVM, como Scala, Clojure y Groovy. También es evidente que Android es el sistema operativo móvil más popular y utilizado del mundo, y Google utiliza Java para ello.

Compatibilidad de C++ con genéricos

Al eliminar las conversiones del código fuente, Generics mejora la comprobación de tipos asistida por el compilador. C++ integra los Generics en la CLI, por lo que la información estará fácilmente a mano durante el tiempo de ejecución, y esto apunta a una ligera ganancia de rendimiento.

Enums o Enumeraciones

Los enums van un paso más allá al convertirlos en una instancia con nombre de un tipo, por lo que los desarrolladores pueden añadir fácilmente comportamientos personalizados a enums individuales. Estas son simples listas en C++ donde sólo tienes constantes de nombre, donde el tipo subyacente debería ser integral.

Polimorfos

El enfoque del polimorfismo es totalmente diferente en C++ y Java. Ocurre por defecto en Java, mientras que tiene que ser invocado a través de la clase base en C++.

Apoyo a los delegados

El soporte para Delegados o Punteros es otra de las grandes diferencias entre ambos. C++ tiene delegados que sirven como métodos, y que pueden ser llamados sin la participación del objeto de destino. Pero en el caso de Java, y dependiendo de la aplicación que se esté desarrollando, sólo se puede conseguir lo mismo mediante el uso de una interfaz con un único método, o incluso mediante el uso de un código adicional.

Excepciones verificadas

Mientras que C++ sólo tiene un tipo de excepciones, Java tiene dos tipos: comprobadas y no comprobadas. Aunque se trata de una buena capacidad para Java, podría convertirse en una adversa en lo que respecta a la escalabilidad y el control de versiones.

Así, tanto Java como C++ tienen sus propias similitudes, probablemente porque C++ se creó inicialmente porque Microsoft quería tener un lenguaje propio similar a Java para su marco .NET. En cierto modo, se puede decir que Java es más popular porque hay muchos códigos Java gratuitos disponibles, en comparación con C++. Aunque la curva de aprendizaje de C++ es un poco alta, el tiempo de ejecución nunca es un problema. Java te lleva de la mano, casi literalmente, mientras que C++ te mete en lo más hondo, pero te ayuda a volver con lo mejor. Si ya conoces C++, adoptar Java para tus proyectos será pan comido. Al revés, puede resultar un poco tedioso.

Sin embargo, si el desarrollo de juegos es tu prioridad, entonces C++ es el camino a seguir porque te permite exprimir el máximo rendimiento posible.

En resumidas cuentas, ambas lenguas son importantes y van a estar aquí mucho, mucho tiempo. Debe elegir el idioma que mejor se adapte a la plataforma de su proyecto…

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Flickr.com / Windell Oskay, abarna baskar

Sobre el autor: Reema trabaja como Thought Leader en PHPBabu.

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